La protecció de les dades d'una empresa davant qualsevol possible pèrdua, deterioració o accident és una de les seves grans preocupacions, d'aquí la importància que adquireixen les còpies de seguretat, a partir de les quals ha de ser possible restaurar-los.
Es tracta d'un concepte senzill, ja que el realment complicat és implantar-lo de manera eficient i eficaç. En aquest sentit existeixen tres mètodes bàsics per a la realització d'una còpia de seguretat completa, incremental i diferencial, dels quals deriven altres menys comunes com la completa sintètica, en mirall, la incremental inversa o la contínua.
És per això és interessant veure les diferències entre els diferents tipus de còpies de seguretat, amb la finalitat de veure els avantatges i inconvenients a l'hora de triar quina pot ser la més apropiada, per a l'empresa, a cada moment.
Còpies de seguretat completes
Es tracta d'una mena de còpia de seguretat que conté la totalitat de les dades en diferents suports, com a discos durs externs o DVD. Sent el mètode més simple, el seu avantatge principal és que conté la totalitat de les dades en una mateixa ubicació, la qual cosa en cas d'haver de restaurar-los requereix un menor període i, per tant, el temps de recuperació objectiu (RTO) es veu reduït.
En canvi, compte com a inconvenient principal un increment considerable del temps requerit per a la seva execució, així com major espai d'emmagatzematge, per la qual cosa la seva periodicitat es veu habitualment reduïda.
Es tracta d'una còpia especialment adequada davant la previsió de canvis importants, com la instal·lació de nou programari o l'actualització del sistema operatiu.
Còpies de seguretat diferencials
En aquest cas, la còpia de dades es redueix simplement als que han sofert canvis des que va ser realitzada l'última còpia de seguretat completa. D'aquesta forma, es poden intercalar diverses còpies diferencials entre dues completes, tantes com els requeriments de seguretat marquin com a apropiades.
Com és lògic, el seu avantatge fonamental radica en la seva velocitat i rapidesa, ja que ha de suportar moltes menys dades, aportant gran flexibilitat, ja que és senzilla la seva execució. En canvi, el seu inconvenient radica en el seu creixent volum fins que és executada una nova còpia de seguretat completa.
Còpies de seguretat incrementals
Són un tipus de còpies de seguretat l'execució de les quals es limita a les dades que han canviat des de l'última còpia de seguretat, independentment que hagi estat aquesta completa o diferencial.
El seu avantatge és conformar la còpia de seguretat més ràpida i de menor grandària, atès que alberguen un volum de dades més petit. Per aquest motiu puguin executar-se amb major assiduïtat, amb cadències fins i tot d'hores, o a demanda.
En canvi, el seu principal inconvenient és una major complexitat a l'hora de restaurar les dades, ja que han de reconstruir-se a partir de l'última còpia de seguretat completa i anar incloent cadascuna de les còpies de seguretat incrementals realitzades des d'aquest moment.
Còpies de seguretat derivades
La còpia de seguretat completa sintètica és capaç de restituir les dades fent servir totes les còpies de seguretat incrementals. La còpia en mirall és una simple còpia de les dades emmagatzemades en jocs de discos alternatius, mentre que l'incremental invers és un suport de la còpia de seguretat incremental. Finalment, la còpia de seguretat contínua permet la restauració des de qualsevol punt. En qualsevol cas, totes elles tenen en comú el requeriment de ser emmagatzemades en disc.
L'elecció
Si el que estem buscant és una restauració ràpida i amb major tolerància a les fallades a partir d'un únic suport, les còpies de seguretat completes són la millor opció, encara que la seva execució de manera diària està més recomanada a empreses que mouen un baix volum de dades, obtenint així un alt nivell de protecció a partir d'un emmagatzematge no massa elevat.
En canvi, realitzar còpies de seguretat setmanals combinades amb incrementals de caràcter diari permet una òptima relació entre rapidesa i volum d'emmagatzematge. En contra d'aquesta opció trobem un increment en el temps de restauració de la informació i el risc que alguna de les còpies de seguretat incremental resulti danyada i no pugui restablir-se de manera completa el total de la informació.
Una solució intermèdia, que és a més la més estesa, és la realització de còpies diferencials diàries entre completes de caràcter setmanal, la qual cosa dóna com a resultat un increment en la protecció de les dades i una reducció en els temps de restauració amb un petit increment de costos.
En definitiva, no existeix una còpia de seguretat òptima a nivell genèric. L'important és més aviat, implantar una estratègia adequada, que dugui a terme una combinació dels diferents mètodes a partir de proves i test. Només d'aquesta forma serà possible complir amb els objectius, tant a nivell de cost com de rendiment i disponibilitat dels recursos de l'empresa.