Els servidors web són els programes informàtics que, instal·lats en ordinadors connectats a Internet i mitjançant protocol HTTP, serveixen continguts en aquest format per poder ser visualitzats des de qualsevol navegador. És a dir, el seu funcionament consisteix bàsicament en que a l'introduir un URL vàlid en el navegador, la petició és enviada a el lloc web que, després administrar-la, proporciona com a retorn la pàgina inicial del domini corresponent.
D'aquesta manera, els servidors web es troben generalment allotjats en ordinadors de gran capacitat i preparats per estar sempre en funcionament.
Així, aquests servidors web són els que fan possible l'existència de hosting, que no és més que la possibilitat de llogar una part d'espai en un servidor remot, per exemple, per allotjar una pàgina web.
Al mercat hi ha diversos tipus de servidors web, que poden ser configurats de diferents maneres per poder executar les més diverses eines i suportar múltiples connexions.
Els servidors web més populars actualment són Apache, Microsoft IIS, Sun Java System Web, Server, Ngnix i Lighttpd.
De cada un d'ells pot realitzar-se una breu descripció, que inclou el seu rendiment i capacitat, així com el nombre de connexions màximes que suporta o les plataformes amb les que és compatible.
Apache
Apache és el servidor web més popular, ja que es tracta de programari lliure i de codi obert, i compta entre els seus principals virtuts amb disposar d'una gran estabilitat i robustesa, i ser molt fàcilment configurable.
Apache es fa servir principalment per a l'enviament de pàgines web, i és redistribuït com a part de el paquet propietari de programari de bases de dades d'empreses tan reconegudes com Oracle o IBM.
Les seves característiques principals són:
-
És un sistema multiplataforma i està disponible per a pràcticament tots els sistemes operatius, com Microsoft Windows, Linux o Mac.
-
Pel que fa a rendiment i capacitat, suporta més d'1 milió de connexions.
-
Suporta protocols de seguretat SSL i TL
-
Donada la seva alta capacitat de configurabilitat i modularitat, permet ampliar fàcilment tant les seves capacitats com la creació de logs amb què augmentar el control sobre el que passa al servidor.
-
Al tractar-se de un programari de codi obert, programadors de tot el món contribueixen de forma constant a la seva millora, la qual cosa permet a Apache actualitzar-se constantment.
Microsoft IIS
Microsoft IIS és el lloc web de Microsoft, i compta entre els seus principals avantatges amb la seva facilitat d'administració i la seva seguretat, així com la seva capacitat d'extensió, tant per l'allotjament de pàgines web com d'aplicacions.
-
Al tractar-se de un programari de Microsoft, només funciona sobre sistemes Windows NT, la qual cosa limita en gran mesura el seu ús, a el no estar disponible per a la resta de plataformes.
-
És possible programar en ASP (pàgines de servidor actiu), a més de PHP.
-
Al no tractar-se de programari lliure, els mòduls d'extensió han de ser comprats.
-
Pel que fa a rendiment i capacitat, suporta un nombre il·limitat de connexions.
-
Disposa d'un ús molt intuïtiu, amb una interfície gràfica i, per tant, el seu aprenentatge i utilització són més senzills.
Sun Java System Web
Sun Java System Web és el lloc web comercialitzat per l'empresa Sun. Disposa d'escalabilitat massiva i alt rendiment, per oferir de forma segura contingut tant dinàmic com estàtic.
-
Ofereix la possibilitat de més de 100.000 connexions simultànies.
-
És compatible amb servidors virtuals.
-
Disposa de filtres de contingut i xifrat i seguretat de dades.
-
Es tracta, a l'igual que Apache, d'un sistema multiplataforma, pel que està disponible per als principals sistemes.
Ngnix
Es tracta d'un servidor web lleuger, de programari lliure i codi obert, de manera que és capaç de funcionar en multitud de sistemes. És en l'actualitat el segon servidor web més utilitzat, amb més d'un 14% del total de dominis actius.
-
Suporta servidors virtuals.
-
Pel que fa a seguretat, suporta SSL.
-
És capaç d'habilitar la connexió simultània de més de 10.000 connexions.
-
Està construït mitjançant una arquitectura asíncrona, que deixa molt poca empremta a la web i consumeix molt pocs recursos, fent-lo ideal per a utilitzar diversos i canviants pàgines web actives.
lighttpd
És també un servidor de programari lliure, ràpid, segur i flexible, especialment recomanat a servidors amb molta càrrega i on la velocitat sigui una qüestió prioritària, ja que Lighttpd és molt lleuger i fa molt poc ús tant de la RAM com de la CPU. Està distribuït sota llicència BSD.
-
Funciona amb múltiples plataformes, com Linux, Unix, i en versió especial, Lighttpd per a Windows, per a Microsoft.
-
Permet virtual hosting.
-
Suporta xifrat SSL en seguretat.
-
Admet la instal·lació de mòduls externs.
-
És un servidor amb arquitectura asíncrona.
-
Pot manejar fins a 10.000 connexions simultànies.
En definitiva, Apache és el més usat, i tant el servidor de Sun com el de Microsoft tenen un maneig intuïtiu, amb gran modularita i rendiment, mentre que tant Ngnix com Lighttpd, a l'ésser asíncrons, permeten una gran escalabilitat i velocitat