Valorar y ordenar las plataformas o gestores de contenidos que permiten crear una e-commerce exige definir los criterios bajo los cuales se ponderarán las tecnologías. En general, esos criterios se agruparán en diferentes categorías para facilitar su comprensión.
Criterios técnicos
Dentro de este grupo se incluirían aquellos que hacen referencia a la arquitectura de su software. Son los que darán funcionalidades a la plataforma y definirán cuál es más rápida, más segura o cuál hace un uso más eficiente de los recursos hardware.
Pero no será lo único que habrá que tener en cuenta a nivel técnico. Además del core de la plataforma, la disponibilidad de los plugins o módulos permiten ampliar las funcionalidades, como pagos por TPV virtual, mejora del posicionamiento SEO o gestión de la información de la tienda.
Adaptabilidad y usabilidad
Debido al crecimiento del comercio electrónico en dispositivos móviles, otras características valorables de un CMS será su capacidad para adaptarse funcionalmente y visualmente a los teléfonos y tablets, lo que se conoce en el argot propio como interfaz responsive.
Es un criterio importante el número de plantillas que proporcione la empresa o la comunidad de desarrollo ya que, por probabilidad, a mayor número de plantillas, mayor posibilidad de encontrar temas adaptables a los diferentes dispositivos.
Aprendizaje e inversión
Aquí estarían los criterios más personales. Se hace referencia a los propios de la empresa y sus empleados. Si la empresa va a gestionar la tienda por sí misma, tiene que valorar si dispone de la capacidad técnica entre su plantilla para sacarle el máximo rendimiento. Las curvas de aprendizaje son muy pronunciadas, sobre todo al inicio.
Además, montar un negocio exige inversión y una tienda virtual no es más que un negocio. Si la empresa tiene capacidad para realizar una inversión elevada, lo más aconsejable es que deje de comparar plataformas y busque una empresa que le realice un desarrollo a medida. En otro caso, hay que valorar la dificultad de encontrar profesionales en función de la inversión deseada.
Los CMS para e-commerce
Prestashop: a nivel técnico es muy completa y segura. Ofrece toda la funcionalidad para la gestión de una tienda completa. Esto hace que sea poco eficiente en la gestión de los recursos y lenta en su respuesta al usuario, aunque dispone de módulos que hacen uso de la caché y mejoran considerablemente el rendimiento. Pensada para posicionar bien en buscadores y con una gran comunidad de desarrollo de plantillas y módulos de todo tipo, tanto gratuitos como de pago. Es relativamente fácil encontrar profesionales expertos.
Magento: como el anterior, muy completo y seguro. Sin embargo, mucho más ineficiente en la gestión de recursos hardware. Exigirá una inversión mayor en alojamiento web, el alquiler del sitio donde está alojada la tienda. Su comunidad de desarrollo también es menor, aunque pueden encontrarse la mayoría de funcionalidades y temas adaptables de forma gratuita. A nivel de usuario exige unos conocimientos avanzados ya que, la terminología, instalación y configuración, necesitan de experiencia en gestión de páginas web. Aun así, es sencillo encontrar profesionales.
WooCommerce: no es una plataforma en sí, sino un plugin que ayuda al gestor de contenidos WordPress a adquirir las funcionalidades típicas del comercio electrónico. Relativamente rápido, con las funcionalidades básicas y módulos gratuitos para complementarlas, dispone de un gran número de temas responsive para personalizar la tienda. Si además se dispone de conocimientos técnicos, es fácil adaptar las funcionalidades a la plantilla instalada. Conociendo la terminología básica de las tiendas virtuales, resulta fácil gestionar la tienda, incluso por personal sin conocimientos técnicos.
OsCommerce: estable, potente, rápido y de funcionalidad completa. Sin embargo, perdió el tren de la adaptabilidad y usabilidad, credibilidad entre la comunidad española y su código está demasiado retocado. Esto se debió a que usaba tablas para posicionar elementos en su diseño, muy común durante años en el desarrollo web, pero extremadamente difícil y caro de adaptar a las nuevas necesidades de personalización para dispositivos móviles. A este antiguo líder del comercio electrónico, le costó dar el salto al CSS (hojas de estilo en cascada) y ahora se encuentra en desventaja con respecto a los anteriores.
VirtueMart, Opencart, Zen-Cart, Bigcommerce y muchos más que siguen apareciendo, incluso empresas muy conocidas de transporte están desarrollando sus propias plataformas, van a tener siempre en su contra la dificultad para encontrar profesionales expertos y el tamaño menor de comunidades de desarrollo de módulos y temas, por lo que su funcionalidad y apariencia estarán más limitadas que las anteriores.
En fin, encontrar la mejor plataforma no es fácil y supone una decisión muy importante que hay que tomar antes de ponerse a desarrollar un proyecto. Sin embargo, el conjunto de criterios expuestos y alguna búsqueda adicional o consejos profesionales, permiten llevar a una mesa de reuniones argumentos de peso para decantarse por un CMS u otro.